Dorothy Arzner was Hollywoods machtigste regisseur, maar de geschiedenis vergat haar. Op 19-jarige leeftijd startte ze te werken als "editor". Vastberaden en ambitieus gaf ze het bewerken al snel op en ging bij Paramount aan de slag, waar ze de eerste sprekende film van ster Clara Bow regisseerde en Katharine Hepburn in haar broek liet doen in 'Christopher Strong'. In 1940 regisseerde ze Dance, Girl, Dance, een film die een culthit werd door Lucille Ball en haar beroemde "hula-dance", maar ook door Maureen O'Hara's toespraak tot een chic publiek dat naar een uitgeklede show was komen kijken.
Ze was de enige vrouwelijke regisseur bij een grote Hollywoodstudio in de jaren 1930 en 1940. Ze was openlijk lesbisch, gekleed als man en maakte "avant-garde" films over de vrouwelijke conditie.
