Nous sommes en 1981 en Afrique du Sud, en plein régime d'apartheid. Comme tous les garçons blancs de plus de seize ans, Nicholas doit accomplir deux ans de service militaire et combattre sur le front angolais le péril communiste lié au « swart gevaar » (« danger noir »). Mais il doit aussi survivre à la brutalité de l'armée et se défendre d'être une « moffie » (poule mouillée, en fait, PD) alors qu'un lien étroit avec une autre recrue commence à se nouer.
Après le film choc Skoonheid, Oliver Hermanus nous propose le portrait intense d'un jeune homme blanc confronté à une homophobie d'une extrême violence dans cet environnement viriliste particulièrement toxique, sans rien nous cacher de la folie meurtrière du régime de l'apartheid de très sinistre mémoire.
