« Howl » est le poème qui mena Allen Ginsberg, homosexuel et auteur phare de la Beat Generation, au tribunal pour obscénité. En trois parties qui se chevauchent et s’entrechoquent, les réalisateurs brassent les instants du procès, la lecture passionnée de ce poème subversif par l’auteur lui-même ainsi que l’évocation du grand amour de sa vie. Le tout porté par une mise en scène libre et audacieuse, zébrée d'animations fulgurantes et magnifiée par l'interprétation incandescente de James Franco.